B.B. Seaton, né Harris Lloyd Seaton le 3 septembre 1944 à Kingston (Jamaïque), est un chanteur et producteur de ska, rocksteady et reggae jamaïcain. Il est l'un des membres fondateurs du groupe The Gaylads avec Delano Stewart et Maurice Robert, un des groupes vocaux jamaïcains les plus marquants de son époque. La carrière de B.B. Seaton a débuté en 1962 avec le producteur Coxsone, il continue de produire des albums de nos jours.

Début de carrière (1962 - 1964)

Aussi appelé Harris B.B. Seaton ou encore Horace Seaton, ce natif de la capitale jamaïcaine commence à écrire des chansons dès le lycée au Cornwall College, il est influencé par les groupes nord-américains de soul et de rhythm and blues tels que The Platters, The Drifters, The Temptations ou encore The Four Tops.

Il enregistre une dizaine de singles à Studio One pour Coxsone à partir de 1962, soit avec Delano Stewart sous le nom Winston & Bibby (par exemple pour Lover man et I'll be there), soit seul pour les titres Only you, Hold on, Because I love you, I'm so glad ou encore Tell me. À partir de la fin de l'année 1963, il enregistre avec The Astronauts les singles Wicked Men, Rub It Down, I Don't Need Your Love, When The Churchbells Rings et Please Beverley sortis pour la plupart sur Blue Beat Records.

Période Gaylads (1964 - 1973)

Puis, il officie dans le groupe The Gaylads (aussi connus sous les noms de Gaylords ou Psalms) en compagnie de Maurice Roberts (né le 2 juillet 1945 à Kingston) et Delano Stewart (né Winston Stewart le 5 janvier 1947 à Kingston). Pendant dix ans, le groupe va évoluer du ska vers le reggae en passant par le rocksteady et sortir un nombre important de singles considérés comme faisant partie des meilleures productions jamaïcaines de l'époque. Au chapitre du ska, on peut citer One Kiss In The Morning, Rolling Down, Chipmunk ska, You should never do that et surtout Lady with the red dress on parmi une vingtaine, la plupart enregistrés à Studio One avec The Skatalites comme groupe d'accompagnement.

Vers 1966, comme la majorité des autres groupes jamaïcains de l'époque, le son glisse lentement vers le rocksteady (par exemple avec le titre Slipping and sliding où le rythme est encore soutenu comme dans un ska mais où l'on sent poindre les harmonies vocales propres au rocksteady). En deux ans, pas moins de 50 titres des Gaylads paraîtront. Parmi les plus marquants, Peculiar Man She cried et I am free pour Coxsone, A.B.C. Rocksteady, Over the rainbows end, I need your loving et Its hard to confess pour la productrice Sonia Pottinger. Ils travaillent aussi pour les producteurs Lee Perry et Derrick Harriott.

Fin 1969, Delano Stewart quitte le groupe pour une carrière solo, il sort son unique album Stay A Little Bit Longer produit aussi par Sonia Pottinger comprenant le titre Don't believe in him, repris plus tard par U Roy ou encore Stay a little bit longer et Wherever I lay my hat.

En même temps que le changement de sonorités vers le reggae, les Gaylads quittent la productrice Sonia Pottinger pour Leslie Kong et enregistrent sur son label, Beverley's, de nouvelles compositions aussi réussies que celles des années rocksteady (Wha she do now, people crying, Something is wrong somewhere, My Jamaican girl, etc.) ainsi que des reprises réussies (Young gifted and black de Nina Simone, It's all in the game de Tommy Edwards et Fire and rain de James Taylor). Howard Barrett, ancien membre de The Paragons et Ricky Grant pallient successivement le départ de Delano Stewart.

Après le décès de Leslie Kong en août 1971, ils sont produits par Rupie Edwards. B.B. Seaton commence à s'éloigner du groupe car il se produit aussi avec Ken Boothe, Lloyd Charmers et Pete Weston sous le nom de Conscious Minds. Maurice Robert, seul membre d'origine, fait alors appel à deux frères, Randell et Hopeton Thaxter mais le groupe ne retrouvera ni la qualité, ni le succès qu'ils avaient avec l'ancienne formation.

Le duo originel, B.B. Seaton et Delano Stewart, ont reformé le groupe en 1991 pour un concert Studio One puis en 1993 pour un concert à Kingston avec Maurice Robert.

Sans les Gaylads (1971 - aujourd'hui)

B.B. Seaton se lance parallèlement dans une carrière de chanteur et producteur en solo. Le premier single marquant est Accept my apologies en 1971 ainsi que la reprise de Bill Withers Lean on me. Il sort le très rare album Thin line between love and hate en 1973 et Color is not the answer. Il produit un des premiers albums de dub : Gun Court Dub où apparaissent les Revolutionaries. Il se produit en duo avec Ken Boothe et Lloyd Charmers notamment pour une reprise de Summertime de George Gershwin. Il produit aussi de nombreux noms du reggae comme Phil Francis pour Laugh It Off, Claudette Miller (Tonight Is The Night et I Must Be Dreaming), Sweet Sunshine de Pat Rhoden, Give Love A Try et Mash Up Illiteracy de Delroy Wilson ou encore Let Me Go Girl pour Slim Smith.

Par ailleurs, il écrit des titres pour Ken Boothe, Marcia Griffiths, Dennis Brown, Aswad, Freddie McGregor et UB40.

Il vit actuellement en Angleterre où il est producteur pour son label, Soul Beat.

Discographie de B.B. Seaton

Albums

Classement par année d'enregistrement

1973 - Thin Line Between Love And Hate - Trojan Records

1974 - Dancing Shoes - Virgin Records

1976 - Colour Is Not The Answer - Jama Records

1976 - Gun Court Dub - Love Records

1979 - I'm Aware Of Love - Roots Music Intl Records

1985 - Everyday People - Sorti en 1993 sur Rhino Records

2009 - Ready For The World

Compilations

Rootically Yours - Enregistrée entre 1972 et 1979 - Sortie en 2000 sur Soul Beat Records

Seal Of Approval (B.B. Seaton & The Gaylads) - Sortie en 2003 sur Soul Beat Records

Reggae Land - Sortie en 2006

Discographie des Gaylads

Albums

Classement par année d'enregistrement

1967 - Sunshine is golden - Coxsone Records

1967 - Soul Beat aka Rock Steady - Studio One Records et Coxsone Records

1970 - Fire & Rain - Sorti en 1999 sur Jet Set Records

1971 - The great Ken Boothe meet B.B. Seaton & The Gaylads - Jaguar Records

1979 - Understanding - Ballistic Records

1982 - Jah Jah Knows - Imperial Records

1984 - Cornell Campbell meets The Gaylads - Culture Press Records

Compilations

The best of The Gaylads - Sortie en 1992 sur Studio One Records

After Studio 1 (197X) - Sortie en 1997 sur Metro Records

Over The Rainbow's End (1968-1971) - Sortie en 1995 sur Trojan Records

Ska Days (1962-1967) - Sortie en 2002 sur Studio One Records

Discographie de Delano Stewart

Album

1970 - Stay a little bit longer - Trojan Records et High Note

Sources

L'encyclopédie du reggae 1960-1980 / Yannick Maréchal. - Paris : éditions Alternatives, 2005. (ISBN 2862274372)

Le site officiel de B.B. Seaton

La page des Gaylads, celle de B.B. Seaton et celle de Delano Stewart sur le site discographique Roots Archives

Liens externes

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