The Cramps
Groupe de musique Psychobilly Punk des États-Unis formé en 1976
Membres du groupe : Kristy Wallace, Erick Purkhiser, Harry Misenheimer, Chopper Franklin, Shauna Reynolds, Candy Del Mar, Slim Chance, Miriam Linna, Terry Graham, Pam Balam, Julien Hechtlinger, Nickey Alexander, Doran Shelley, Mike Metoff, Tim Maag, Bill Bateman, Click Mort, Fur Dixon, Scott Franklin, Brian Tristan, Nick Stephanoff, Bryan Gregory, Jim Sclavunos
The Cramps, ou simplement Cramps, est un groupe de rockabilly américain, originaire de New York. Formé en 1975, il est dissous après la mort du chanteur Lux Interior, le 4 février 2009.
Tout au long de leur longue carrière, bien qu’ils aient été classés dans différentes catégories par leurs fans et par les journalistes musicaux au gré des modes, ses membres se définissent eux-mêmes comme un groupe de rock 'n' roll, dans le son comme dans l’esprit — le terme de psychobilly auquel ils sont généralement associés désignant plus précisément une scène anglaise, influencée par eux, mais dont les principaux instigateurs restent véritablement les Meteors. Les Cramps s'inscrivent dans une tradition américaine du rock 'n' roll, singuliers dans la fusion qu'ils font de trois genres pourtant bien distincts : le rockabilly, le garage punk et le psychédélisme, tous trois également issus de la contre-culture américaine.
Leur but initial avoué était de réaliser le croisement entre Carl Perkins et Shadows of Knight. Leur musique mêle rockabilly (Carl Perkins), garage rock (Shadows of Knight), psychédélisme et punk rock, sur fond de drogue, de sexe et d'horreur de série B.
Années 1970
L’histoire des Cramps est l’histoire du couple que forment Lux Interior et Poison Ivy : le groupe trouve son origine dans leur rencontre en 1972, à Los Angeles, lorsqu'Erik Lee Purkhisher prend en auto-stop Kristy Wallace. Ils se découvrent une passion commune pour la sous-culture des 45 tours rock 'n' roll rares et obscurs, les films de série B et tout ce qui est trash, bien avant que cela soit à la mode. Fatigués des insultes des hippies du voisinage chaque fois qu’ils sortent en ville, ils décident de retourner à Akron, où Lux a passé toute son enfance. Depuis Akron, ils font souvent neuf heures de route vers New York pour voir les Ramones en concert au CBGB, club aujourd'hui mythique de New York et berceau du mouvement punk. Ils décident de former The Cramps, choisissant ce nom parce qu’il évoque la douleur violente.
En septembre 1975, ils font le grand pas et déménagent à New York où Lux travaille chez un disquaire et Ivy dans un club. Le collègue de Lux, Greg Beckerleg, partage par coïncidence les mêmes goûts bizarres et il est né le même jour qu’Ivy. Les trois sont faits pour s’entendre. Lorsque Greg entend parler du projet « Cramps », il demande à en faire partie. Le lendemain il revient avec une guitare d’occasion dont il ne sait pas jouer, et le pseudonyme de Bryan Gregory. Il leur manque un batteur, problème que Bryan résout rapidement par un coup de fil à sa sœur Pamela. Celle-ci se propose pour le poste, même si elle n’a aucune expérience en la matière, et se joint au groupe sous le pseudonyme de Pam Balam. Le fait que les Cramps n’aient pas de bassiste attitré attire l’attention à leurs débuts. En fait, bien souvent, Bryan Gregory joue des parties de basse à la guitare six-cordes. Pam Balam jette l’éponge peu après, durant l’été 1976. Elle est remplacée par Miriam Linna.
Le premier concert des Cramps a lieu au CBGB le 1er novembre 1976, en première partie de The Dead Boys. Par inexpérience, ils équipent leurs guitares de cordes neuves et jouent donc désaccordés. Le patron du CBGB leur interdit alors de remonter sur scène. Les concerts suivants au Max Kansas City, autre club mythique de New York, se passent mieux et leur attirent la sympathie des Ramones qui leur permettent de revenir jouer au CBGB. Vers le milieu de 1977, Miriam Linna quitte le groupe. Elle est remplacée par Nick Knox.
Leur premier enregistrement, The Way I Walk, sorti en 1978 sur leur propre label Vengeance Records, est un 45 tours, bientôt suivi de Human Fly. Ces titres apparaissent sur le mini-album Gravest hits. Le 13 juin 1978, le groupe, alors en pleine tournée, fait un arrêt à l'hôpital psychiatrique de Napa, en Californie, pour y donner un concert gratuit. Ce moment d'anthologie montre bien de quoi ils étaient capables pour faire plaisir à leurs fans. En 1979, les Cramps sont signés sur IRS. Ils enregistrent à Memphis, avec Alex Chilton aux commandes en tant que producteur, l’album Songs the Lord Taught us, qui sort début 1980.
Années 1980
Bryan Gregory quitte à son tour le groupe en mai 1980, non pas pour rejoindre un culte de sorcellerie comme le prétendit IRS pour des raisons publicitaires, mais pour former à San Francisco un duo avec une copine, The Creatures. Les Cramps déménagent alors pour Los Angeles. Ils remplacent Bryan Gregory par le guitariste du Gun Club, Brian Tristan, que Lux et Ivy rebaptisent Kid Congo Powers.
La nouvelle formation enregistre Psychedelic Jungle, qui sort en 1981. Le son est moins violent que pour le premier album et les rythmes sont en général plus lents. Mais la démence reste présente, plus larvée que frénétique. Le disque comme le précédent, balance morceaux originaux avec reprises rockabilly des années 1950 et protopunk des années 1960. L’album marque aussi le début des problèmes avec la maison de disques. Les Cramps entament des procédures légales contre celle-ci.
En 1983, IRS sort la compilation …Off the Bone. Les Cramps, quant à eux, sortent Smell of Female dans le circuit des labels indépendants (Big Beat, New Rose...) Ce disque live, enregistré à New York au Peppermint Lounge, signifie la fin pour Kid Congo Powers, qui n’est plus en état de jouer dans les Cramps et qui rejoint le Gun Club. Il est temporairement remplacé par Ike Knox, un cousin de Nick Knox, qui ne reste pas. L’album A Date with Elvis est enregistré en 1985, en trio, Ivy posant avec une perruque sur la pochette du disque comme bassiste. Candy del Mar les rejoint en 1986. Elle est bassiste et, contrairement à nombre des membres précédents, elle sait jouer de son instrument. Les Cramps ont maintenant une section rythmique qui tient la route.
Années 1990 et 2000
En 1990, Nick Knox quitte à son tour les Cramps. Au cours de ces années 1990 et 2000, des membres du groupe changent et les albums s’enchaînent. Les Cramps atteignent, pour la première et unique fois, le top 40 britannique avec Bikini Girls with Machine Guns. Ivy pose sur la couverture du single et participe à sa vidéo.
Plus tard, les Cramps ne suscitent plus d’intérêt que pour un groupe de fans, qui diminue au fil des années. Il faut attendre le début des années 2000, avec le retour d’intérêt pour le garage rock pour que leur importance soit reconnue et qu’un public plus nombreux, toute proportion gardée, revienne vers eux. Lux Interior meurt le 4 février 2009 à 4 h 30 du matin, heure locale, au Memorial Hospital de Glendale, en Californie, sans doute en raison de problèmes cardiaques déjà connus. Il avait 62 ans.
Membres
Poison Ivy — guitare, basse
Lux Interior — chant, guitare
Bryan Gregory — guitare (1976-1980)
Pam Balam — batterie (1976)
Miriam Linna — batterie (1976-1977)
Nick Knox — batterie (1977-1991)
Julien Griensnatch - guitare (1980)
Kid Congo Powers — guitare (1980-1983)
Mike Metoff - guitare (1983)
Fur Dixon - basse (1986)
Candy Del Mar — basse (1986-1991)
Slim Chance — basse (1991-1998)
Jim Sclavunos - batterie (1991)
Nickey Alexander - batterie (1991-1993)
Harry Drumdini — batterie (1993-2009)
Stugapie Jones - basse (1998-2002)
Scott « Chopper » Franklin — basse (2002-2009)
Tout au long de leur longue carrière, bien qu’ils aient été classés dans différentes catégories par leurs fans et par les journalistes musicaux au gré des modes, ses membres se définissent eux-mêmes comme un groupe de rock 'n' roll, dans le son comme dans l’esprit — le terme de psychobilly auquel ils sont généralement associés désignant plus précisément une scène anglaise, influencée par eux, mais dont les principaux instigateurs restent véritablement les Meteors. Les Cramps s'inscrivent dans une tradition américaine du rock 'n' roll, singuliers dans la fusion qu'ils font de trois genres pourtant bien distincts : le rockabilly, le garage punk et le psychédélisme, tous trois également issus de la contre-culture américaine.
Leur but initial avoué était de réaliser le croisement entre Carl Perkins et Shadows of Knight. Leur musique mêle rockabilly (Carl Perkins), garage rock (Shadows of Knight), psychédélisme et punk rock, sur fond de drogue, de sexe et d'horreur de série B.
Années 1970
L’histoire des Cramps est l’histoire du couple que forment Lux Interior et Poison Ivy : le groupe trouve son origine dans leur rencontre en 1972, à Los Angeles, lorsqu'Erik Lee Purkhisher prend en auto-stop Kristy Wallace. Ils se découvrent une passion commune pour la sous-culture des 45 tours rock 'n' roll rares et obscurs, les films de série B et tout ce qui est trash, bien avant que cela soit à la mode. Fatigués des insultes des hippies du voisinage chaque fois qu’ils sortent en ville, ils décident de retourner à Akron, où Lux a passé toute son enfance. Depuis Akron, ils font souvent neuf heures de route vers New York pour voir les Ramones en concert au CBGB, club aujourd'hui mythique de New York et berceau du mouvement punk. Ils décident de former The Cramps, choisissant ce nom parce qu’il évoque la douleur violente.
En septembre 1975, ils font le grand pas et déménagent à New York où Lux travaille chez un disquaire et Ivy dans un club. Le collègue de Lux, Greg Beckerleg, partage par coïncidence les mêmes goûts bizarres et il est né le même jour qu’Ivy. Les trois sont faits pour s’entendre. Lorsque Greg entend parler du projet « Cramps », il demande à en faire partie. Le lendemain il revient avec une guitare d’occasion dont il ne sait pas jouer, et le pseudonyme de Bryan Gregory. Il leur manque un batteur, problème que Bryan résout rapidement par un coup de fil à sa sœur Pamela. Celle-ci se propose pour le poste, même si elle n’a aucune expérience en la matière, et se joint au groupe sous le pseudonyme de Pam Balam. Le fait que les Cramps n’aient pas de bassiste attitré attire l’attention à leurs débuts. En fait, bien souvent, Bryan Gregory joue des parties de basse à la guitare six-cordes. Pam Balam jette l’éponge peu après, durant l’été 1976. Elle est remplacée par Miriam Linna.
Le premier concert des Cramps a lieu au CBGB le 1er novembre 1976, en première partie de The Dead Boys. Par inexpérience, ils équipent leurs guitares de cordes neuves et jouent donc désaccordés. Le patron du CBGB leur interdit alors de remonter sur scène. Les concerts suivants au Max Kansas City, autre club mythique de New York, se passent mieux et leur attirent la sympathie des Ramones qui leur permettent de revenir jouer au CBGB. Vers le milieu de 1977, Miriam Linna quitte le groupe. Elle est remplacée par Nick Knox.
Leur premier enregistrement, The Way I Walk, sorti en 1978 sur leur propre label Vengeance Records, est un 45 tours, bientôt suivi de Human Fly. Ces titres apparaissent sur le mini-album Gravest hits. Le 13 juin 1978, le groupe, alors en pleine tournée, fait un arrêt à l'hôpital psychiatrique de Napa, en Californie, pour y donner un concert gratuit. Ce moment d'anthologie montre bien de quoi ils étaient capables pour faire plaisir à leurs fans. En 1979, les Cramps sont signés sur IRS. Ils enregistrent à Memphis, avec Alex Chilton aux commandes en tant que producteur, l’album Songs the Lord Taught us, qui sort début 1980.
Années 1980
Bryan Gregory quitte à son tour le groupe en mai 1980, non pas pour rejoindre un culte de sorcellerie comme le prétendit IRS pour des raisons publicitaires, mais pour former à San Francisco un duo avec une copine, The Creatures. Les Cramps déménagent alors pour Los Angeles. Ils remplacent Bryan Gregory par le guitariste du Gun Club, Brian Tristan, que Lux et Ivy rebaptisent Kid Congo Powers.
La nouvelle formation enregistre Psychedelic Jungle, qui sort en 1981. Le son est moins violent que pour le premier album et les rythmes sont en général plus lents. Mais la démence reste présente, plus larvée que frénétique. Le disque comme le précédent, balance morceaux originaux avec reprises rockabilly des années 1950 et protopunk des années 1960. L’album marque aussi le début des problèmes avec la maison de disques. Les Cramps entament des procédures légales contre celle-ci.
En 1983, IRS sort la compilation …Off the Bone. Les Cramps, quant à eux, sortent Smell of Female dans le circuit des labels indépendants (Big Beat, New Rose...) Ce disque live, enregistré à New York au Peppermint Lounge, signifie la fin pour Kid Congo Powers, qui n’est plus en état de jouer dans les Cramps et qui rejoint le Gun Club. Il est temporairement remplacé par Ike Knox, un cousin de Nick Knox, qui ne reste pas. L’album A Date with Elvis est enregistré en 1985, en trio, Ivy posant avec une perruque sur la pochette du disque comme bassiste. Candy del Mar les rejoint en 1986. Elle est bassiste et, contrairement à nombre des membres précédents, elle sait jouer de son instrument. Les Cramps ont maintenant une section rythmique qui tient la route.
Années 1990 et 2000
En 1990, Nick Knox quitte à son tour les Cramps. Au cours de ces années 1990 et 2000, des membres du groupe changent et les albums s’enchaînent. Les Cramps atteignent, pour la première et unique fois, le top 40 britannique avec Bikini Girls with Machine Guns. Ivy pose sur la couverture du single et participe à sa vidéo.
Plus tard, les Cramps ne suscitent plus d’intérêt que pour un groupe de fans, qui diminue au fil des années. Il faut attendre le début des années 2000, avec le retour d’intérêt pour le garage rock pour que leur importance soit reconnue et qu’un public plus nombreux, toute proportion gardée, revienne vers eux. Lux Interior meurt le 4 février 2009 à 4 h 30 du matin, heure locale, au Memorial Hospital de Glendale, en Californie, sans doute en raison de problèmes cardiaques déjà connus. Il avait 62 ans.
Membres
Poison Ivy — guitare, basse
Lux Interior — chant, guitare
Bryan Gregory — guitare (1976-1980)
Pam Balam — batterie (1976)
Miriam Linna — batterie (1976-1977)
Nick Knox — batterie (1977-1991)
Julien Griensnatch - guitare (1980)
Kid Congo Powers — guitare (1980-1983)
Mike Metoff - guitare (1983)
Fur Dixon - basse (1986)
Candy Del Mar — basse (1986-1991)
Slim Chance — basse (1991-1998)
Jim Sclavunos - batterie (1991)
Nickey Alexander - batterie (1991-1993)
Harry Drumdini — batterie (1993-2009)
Stugapie Jones - basse (1998-2002)
Scott « Chopper » Franklin — basse (2002-2009)
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Membres du groupe : Kristy Wallace, Erick Purkhiser, Harry Misenheimer, Chopper Franklin, Shauna Reynolds, Candy Del Mar, Slim Chance, Miriam Linna, Terry Graham, Pam Balam, Julien Hechtlinger, Nickey Alexander, Doran Shelley, Mike Metoff, Tim Maag, Bill Bateman, Click Mort, Fur Dixon, Scott Franklin, Brian Tristan, Nick Stephanoff, Bryan Gregory, Jim Sclavunos
- Discographie -
59 albums

Garbageman
2019 - États-UnisPunk, Psychobilly, Novelty
Vinyle 12" ⎯ 5 Pistes
Demented Punk Records

Live
2015 - États-UnisRock & Roll, Psychobilly
Digital MP3 ⎯ 17 Pistes
The Store For Music Ltd.

At The Haçienda
2015 - États-UnisPsychobilly
DVD Album DVD-Video ⎯ 17 Pistes
Savoy Records

File Under Sacred Music - Early Singles 1978-1981
2011 - États-UnisPunk, Rock & Roll, Garage Rock
Box Set, Vinyle Limited Edition ⎯ 32 Pistes
Munster Records

Live (At The Lokerse Festival, Belgium, August 7, 2006)
2010 - États-UnisRock & Roll, Psychobilly
DVD NTSC ⎯ 17 Pistes
Abc Entertainment

How To Make A Monster
2004 - États-UnisPsychobilly, Garage Rock
Album CD ⎯ 57 Pistes
Vengeance Records

...Off The Bone / Songs The Lord Taught Us
2003 - États-UnisPunk, Psychobilly, Garage Rock
Album CD Compilation ⎯ 37 Pistes
Capitol Music

Big Black Witchcraft Rock
2003 - États-UnisPsychobilly
Vinyle 7" ⎯ 2 Pistes
Vengeance Records

Fiends Of Dope Island
2003 - États-UnisPsychobilly
Album CD ⎯ 13 Pistes
Vengeance Records

Vengeance
2001 - États-UnisPsychobilly, Rockabilly
CD Sampler ⎯ 13 Pistes
Vengeance Records

Psychedelic Jungle / Off The Bone / Songs The Lord Taught Us
2000 - États-UnisPunk, Psychobilly, Garage Rock
Album CD ⎯ 53 Pistes
Emi, Zonophone

Big Beat From Badsville
1997 - États-UnisGarage Rock, Psychobilly, Rock & Roll
Vinyle 12" ⎯ 14 Pistes
Epitaph

Naked Girl Falling Down The Stairs
1995 - États-UnisRock Alternatif, Psychobilly
Vinyle 7" ⎯ 2 Pistes
Creation Records

Ultra Twist
1994 - États-UnisRock & Roll, Garage Rock, Twist
Vinyle 7" ⎯ 2 Pistes
Creation Records

Frank Furter And The Hot Dogs Recorded Live At CBGB's, Friday, Jan. 13,1978
1993 - États-UnisPunk, Garage Rock, Psychobilly
Vinyle 12" ⎯ 13 Pistes
Medicine Label

Dames, Booze, Chains And Boots
1992 - États-UnisRock & Roll, Psychobilly
CD Maxi-Single ⎯ 4 Pistes
Intercord Record Service

Look Mom No Head!
1991 - États-UnisRock & Roll, Psychobilly
Vinyle 12" ⎯ 12 Pistes
Big Beat Records

Journey To The Center Of A Girl
1990 - États-UnisPsychobilly
Vinyle 12" ⎯ 2 Pistes
Enigma

Creature From The Black Leather Lagoon
1990 - États-UnisRock & Roll, Garage Rock
Vinyle 7" ⎯ 2 Pistes
Enigma

Bikini Girls With Machine Guns
1989 - États-UnisPsychobilly, Garage Rock
Vinyle 7" ⎯ 2 Pistes
Enigma

Stay Sick!
1989 - États-UnisPsychobilly, Garage Rock, Rock & Roll
Vinyle 12" ⎯ 12 Pistes
Enigma

RockinnReelininAucklandNewZealandXXX
1987 - États-UnisGarage Rock, Psychobilly
Vinyle 12" ⎯ 11 Pistes
Vengeance Records

The Cramps
1986 - États-UnisPunk, Rock & Roll, Psychobilly
Vinyle, Box Set 7" ⎯ 12 Pistes
New Rose Records

Get Off The Road
1986 - États-UnisPunk, Psychobilly, Indie Rock
Vinyle 12" ⎯ 4 Pistes
Planet Records

Psychedelic Jungle / Gravest Hits
1986 - États-UnisPunk, Rockabilly
Album CD Compilation ⎯ 19 Pistes
I.r.s. Records

What's Inside A Girl?
1986 - États-UnisPsychobilly, Garage Rock
Vinyle 7" ⎯ 2 Pistes
Big Beat Records

Can Your Pussy Do The Dog?
1985 - États-UnisPsychobilly, Rockabilly
Vinyle 12" ⎯ 3 Pistes
Big Beat Records

Bad Music For Bad People
1984 - États-UnisPunk, Psychobilly, Rockabilly
Vinyle 12" ⎯ 11 Pistes
Irs Records

Live At Napa State Mental Hospital
1984 - États-UnisPunk, Garage Rock, Psychobilly
VHS NTSC ⎯ 12 Pistes
Target Video

I Ain't Nuthin' But A Gorehound
1983 - États-UnisPsychobilly
Vinyle 7" ⎯ 4 Pistes
New Rose Records

Faster Pussycat
1983 - États-UnisPunk, Psychobilly, Garage Rock
Vinyle 7" ⎯ 2 Pistes
New Rose Records

Bad Music For Bad People
1983 - États-UnisPunk, Psychobilly, Psychedelic Rock
Vinyle 12" ⎯ 11 Pistes
I.r.s. Records

Smell Of Female
1983 - États-UnisRockabilly, Psychobilly, Rock & Roll
Vinyle 12" ⎯ 6 Pistes
Enigma

...Off The Bone
1983 - États-UnisGarage Rock, Psychobilly
Vinyle 12" ⎯ 15 Pistes
Illegal Records

Goo Goo Muck
1981 - États-UnisGarage Rock, Rockabilly
Vinyle 12" ⎯ 4 Pistes
I.r.s. Records

Psychedelic Jungle
1981 - États-UnisPunk, Psychobilly, Garage Rock
Vinyle 12" ⎯ 14 Pistes
I.r.s. Records

Fever / Garbageman
1980 - États-UnisPunk, Rock Alternatif, Psychobilly
Vinyle 7" ⎯ 2 Pistes
Illegal Records

Songs The Lord Taught Us
1980 - États-UnisPunk, Psychobilly, Garage Rock
Vinyle 12" ⎯ 13 Pistes
I.r.s. Records

Human Fly
1978 - États-UnisPunk, Rockabilly, Garage Rock
Vinyle 7" ⎯ 2 Pistes
Vengeance Records

Gravest Hits
1978 - États-UnisPunk, Psychobilly, Rockabilly
Vinyle 12" ⎯ 5 Pistes
Illegal Records
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Dernière mise à jour : 01 Février 2023
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